Maya, insanlık tarihi boyunca kullanılan malzemeleri başında gelmektedir. Eski Mısırlıların ekmek yapmak için maya kullandıkları bilinmektedir.
Doğada ulunan bir mikroorganizma çeşidi olan maya, mutfakta da kullanılmaktadır. Hamur mayasının içerisinde demir, krom, magnezyum, fosfor, çinko gibi...