gebelik boyunca anne ile bebek arasında besin ve oksijen gibi hayati maddeleri plesanta kanalıyla göbek kordonu sağlar. bebek doğduktan sonra göbek bağı kesilir. plasenta ve plasentaya bağlı göbek kordonu damarlarında kalan kana kordon kanı denir.
dogumdan sonra tıbbi atık olarak çöpe atılan plasenta ve göbek bağındaki kan önemli miktarda kök hücre içerir. bu kök hücreler, aynı kemik iliğindekiler gibi bağışıklık sistemini yeniden yapılandırabilir. kök hücre nakli bir hastalık nedeniyle kök hücreleri hasar görmüş kişileri iyileştirmek amacıyla yapılmaktadır.